El cableado estructurado se define como el conjunto de cables, conectores, canalizaciones y dispositivos que componen la infraestructura de telecomunicaciones interior de un edificio o recinto donde la densidad de puestos informáticos y teléfonos es muy alta: oficinas, centros de enseñanza, tiendas, etc.

El cableado estructurado consiste en el tendido de cables en el interior de un edificio, con el propósito de implantar en un futuro una red de área local. Suele tratarse de cable de par trenzado de cobre UTP/STP, para redes de tipo IEEE 802.3. No obstante, también puede tratarse de fibra óptica o cable coaxial.

Existen 7 categorías de cableado UTP: Cat 1, Cat 2, Cat 3, Cat 4, Cat 5, Cat 5e, Cat 6hp, Cat 6a, Cat 7 y Cat 7A, todos regularizado bajo la norma TIA/EIA 568-B y cada uno con características que permiten la creación de una red de trabajo de acuerdo a lo que se necesite.

Elementos principales de un sistema de cableado estructurado
Cableado horizontal.
Cableado vertical o backbone.
Cuarto de entrada de servicios de cableado.
Sistema de puesta a tierra.
Atenuación.
Capacitancia del cable.
Velocidad según la categoría de la red.
Impedancia y distorsión por retardado.